第五十五回 高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马 (3/4)

宋江只怕冲将过来，便把鞭稍一指，十个头领引了大小军士，掩杀过去。背后四路军兵，分作两路，夹攻拢来。呼延灼见了，急收转本部军马，各敌个住。为何

不能全胜？却被呼延灼阵里，都是连环马。官军马带马甲，人披铁铠。马带甲，

只露得四蹄县地，人挂甲，只露着一对眼睛。宋江阵上，虽有甲马，只是红缨面

具，铜铃雉尾而已。这里射将箭去，那里甲都护住了。那三千马军，各有弓箭，

对面射来。因此不敢近前。宋江急叫呜金收军。呼延灼也退二十馀里下寨。

宋江收军，退到山西下寨，屯住军马。且叫左右群刀手，簇拥彭玘过来。宋江望见，便起身喝退军士，亲解其缚，扶入帐中，分宾而坐。宋江便拜。彭玘连

忙答礼拜道：“小子被擒之人，理合就死，何故将军以宾礼待之？”宋江道：

“某等众人，无处容身，暂占水泊，权时避难，造恶甚多。今者朝廷差遣将军前

来收捕，本合延颈就缚。但恐不能存命，因此负罪交锋。误犯虎威，敢乞恕罪。”

彭玘答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困。不想果然如此义气。倘蒙存留微命，

当以捐躯保奏。”宋江道：“某等众兄弟，也只待圣主宽恩，赦宥重罪，忘生报

国，万死不辞。”宋江当日，就将天目将彭玘，使人送上大寨，交与晁天王相见，

留在寨里。这里自一面犒赏三军，并众头领计议军情。有诗为证：

英风凛凛扈三娘，套索双刀不可当。

活捉先锋彭玘至，梁山水泊愈增光。

再说呼延灼收军下寨，自和韩滔商议，如何取胜梁山水后。韩滔道：“今日

这厮们见俺催军近前，他便慌忙掩击过来。明日尽数驱马军躺前，必获大胜。”

呼延灼道：“我已如此安排下了。只要和你商量相通。”随即传下将令，教三千疋马军，做一排摆着。每三十疋一连。却把铁环连锁。但遇敌军，远用箭射，近则使枪，直冲入去。三千连环马军，分作一百队锁定。五千步军在后策应。“明日休得挑战，我和你押后掠阵。但若交锋，分将三面，冲将过去。”计策商量已

定，次日天晓出战。

却说宋江次日，把军马分作五队在前，后军十将簇拥，两路伏兵，分于左右。

秦明当先搦呼延灼出马交战。只见对阵，但知纳喊，并不交锋。为头五军，都一字儿摆在阵前。中是秦明，左是林冲、一丈青，右是花荣与孙立。在后，随即宋

江引十将也到。重重叠叠，摆着人马。看对阵时，约有一千步军，只是擂彭发喊，

并无一人出马交锋。宋江看了，心中疑惑。暗传号令，教后军且退。却纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，一千步军忽然分作两下，放出三队连环马军，直冲将来。两边把弓箭乱射，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放。那里抵和得住。每一队三十疋马，一齐跑发，不容你向前走。那连环马军漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军马望见，便乱撺了，策立不定，后面大队人马，拦当不住，各自逃生。宋江飞马慌忙便走。十将拥护而行。背后早有一队连环马军追将来。却得伏兵李逵、杨林，引人从芦苇中杀出来，救得宋江逃至水边。却有李俊、张横、张顺、三阮六个水军头领，摆下战船接应。宋江急急上船。便传将令，教分头去救应众头领下船。那连环马直赶到水边，乱箭射来。船上却有傍牌遮护，不能损伤。慌忙把船棹到鸭嘴滩头，尽行上岸。就水寨里整点人马，折其大半。却喜众头领都全。虽然折了些马疋，都救得性命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂，都逃命上山，却说：“步军冲杀将来，把店屋平拆了去。我等若号船接应，尽被擒捉。”宋江一一亲自抚慰。计点众头领时，中箭

者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。小喽罗中伤带箭者，不计其数。

晁盖闻知，与同吴用、公孙胜下山来劝问。宋江眉头不展，面带忧容。吴用

劝道：“哥哥休忧！胜败乃兵家常事，何必挂心。别生良策，可破连环军马。”

晁盖便传号令，分付水军，牢固寨栅船只，保守滩头，晓夜提备。请宋公明上山

安歇。宋江不肯上山，只就鸭嘴滩寨内驻紥，只教带头领上山养病。

却说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放连环马，都次第前来请功。杀死者不计其娄，竹擒的五百馀人，夺得战马三百馀疋。随即差人前去京师报捷，一面犒

尝三军。

却说高太尉正在殿帅府从衙，门人报道：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏闻天子。徽宗甚喜。敕赏黄封御酒十瓶，锦

袍一领，差官一员，赍钱十万贯，前去行营尝军。高太尉领了圣旨，回到殿帅府，

随即差官赍捧前去。

却说呼延灼闻知有天使至，与韩滔出二十里外迎接。接到寨中，谢恩受尝已毕，置酒管待天使。一面令韩先稀表钱尝军。且将捉到五百馀人，囚在寨中，待拿得贼首，一并解赴京师，示众施行。天使问道：“彭团练如何失陷？”呼延灼道：“为因贪捉宋江，深入重地，致被擒捉。今次群贼，必不敢再来。小可分兵攻打，务要肃清山寨，扫尽水洼，擒获众贼，拆毁巢穴。但恨四面是水，无路可进。遥观寨栅，只除非得火炮飞打，以碎贼巢。随；这纵有能战者，奈缘无路可施展也。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷。此人善造火炮，能去十四五里远近。石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，可以攻打贼巢。更兼他深通武艺，弓马熟闲。若得天使回京，于太尉前言知此事，可以急急差遣到来，克日可取贼巢。”使命应允。次日起程，于路无话。回到京师，来见高太尉，备说呼延灼求索炮手凌振，要建大功。高太尉听罢，传下钧旨，教唤甲仗库副使炮手凌振

那人来。原来凌振，祖贯燕陵人也，是宋朝盛世第一个炮手，人都呼他是轰天雷，

更兼武艺精熟。曾有四句诗，赞凌振的好处：

火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。

轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。

当下凌振来参见了高太尉，就受了行军统领官文凭，便教收拾鞍马军器起身。