第三十七回 没遮拦追赶及时雨 船火儿大闹浔阳江 (2/4)

引去门首草房下，点起一碗灯，教三个歇定了，取三分饭食羹汤菜蔬，教他三个吃了。庄客收了碗碟，自入里面去。两个公人道：“押司，这里又无外人，一发除了行枷，快活睡一夜，明日早行。”宋江道：“说得是。”当时依允，去了行枷，和两个公人去房外净手。看见星光满天，又见打麦场边屋后，是一条村僻小

路。宋江看在眼里。三个净了手，入进房里，关上门去睡。宋江和两个公人说道：

“也难得这个庄主太公，留俺们歇这一夜。”正说间，听得庄里有人点火把，来打麦场上，一到处照看。宋江在门缝里张时，见是太公引着三个庄客，把火一到处照看。宋江对公人道：“这太公和我父亲一般，件件都要自来照管。这早晚也

未曾去睡，一地里亲自点看。”

正说之间，只听得外面有人叫开庄门。庄客连忙来开了门，放入五七个人来。

为头的手里拿着朴刀，背后的都拿着稻义棍棒。火把光下，宋江张看时，“那个

提朴刀的，正是在揭阳镇上要打我们的那汉。”宋江又听得那太公问道：“小郎，

你那里去来？和什人厮打？日晚了，拖枪拽棒！”那大汉道：“阿爹不知，哥哥在家里么？”太公道：“你哥哥吃得醉了，去睡在后面亭子上。”那汉道：“我自去叫他起来，我和他赶人。”太公道：“你又和谁合口？叫起哥哥来时，他却不肯干休，又是杀人放火。你且对我说这缘故。”那汉道：“阿爹你不知。今日

镇上一个使枪棒卖药的汉子，叵耐那厮不先来见我弟兄两个，便去镇上撇呵卖药，

教使枪棒。被我都分付了镇上的人，分文不要与他赏钱。不知那里走出一个囚徒来，那厮好汉出尖，把五两银子赏他，减俺揭阳镇上威风。我正要打那厮，堪恨那卖药的脑揪翻我打了一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我已教人四下里分付了酒店、客店，不许着这厮们吃酒安歇。先教那厮三个今夜没存身处。随后吃我叫了赌房里一夥人，赶将去客店里，拿得那卖药的来，尽气力打了一顿。如今把来吊在都头家里。明日送去江边，捆做一块，抛在江里，出那口鸟气。却只赶这两个公人押的囚徒不着。前面又没客店，竟不知投那里去宿了？我如今叫起哥哥来，分投赶去，捉拿这厮。”太公道：“我儿，休恁地短命相！他自有银子赏那卖药的，却干你甚事。你去打他做什么？可知道着他打了，也不曾伤重，快依

我口，便罢休。教哥哥得知你吃人打了，他肯干罢？又是去害人性命！你依我说，

且去房里睡了。半夜三更，莫去敲门打户，激恼村坊。你也积些阴德。”那汉不

顾太公说，拿着朴刀，迳入庄内去了。太公随后也赶入去。

宋江听罢，对公人说道：“这般不巧的事，怎生是好！却又撞在他家投宿。

我们只宜走了好。倘或这厮得知，必然吃他害了性命。便是太公不肯说破，庄客如何敢瞒，难以遮盖。”两个公人都道：“说的是。事不宜迟，及早快走。”宋江道：“我们休从大路出去，掇开屋后一堵壁子出去。”两个公人挑了包裹，宋

江自提了行枷，便从房里挖开屋后一堵壁子，三个人便趁星月之下，望林木深处，

小路上，只顾走。正是慌不择路。走了一个更次，望见前面满目芦花，一派大江，

滔滔浪滚，正是来到当阳江边。有诗为证：

撞入天罗地网来，宋江时蹇实堪哀。

才离黑煞凶神难，又遇丧门白虎灾。

只听得背后大叫：“贼配军休走！”火把乱明，吹风胡哨赶将来。宋江只叫得苦道：“上苍救一救则个！”三人躲在芦苇丛中望后面时，那火把渐近。三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面一看，不到天尽头，早到地尽处。定目一观，看见大江拦截，侧边又是条阔港。宋江仰天叹道：“早知如此的苦，悔莫

先知，只在梁山泊也罢！谁想直断送在这时，丧了残生！”

后面的正吹风胡哨赶来，前面又被大江阻当。宋江正在危急之际，只见芦苇丛中，悄悄地忽然摇出一只船来。宋江见了，便叫：“稍公，且把船来救我们三

个，俺与你十两银子。”那稍公在船上问道：“你三个是什么人，却走在这里来？”

宋江道：“背后有强人打劫，我们一昧地撞在这里。你快把船来渡我们，我与你些银两。”那稍公听得多与银两，把船便放拢来到岸边。三个连忙跳上船去。一

个公人便把包裹丢下舱里，一个公人便将水火棍捵开了船。那稍公一头搭上橹，

一面听着包裹落舱有些好响声，心里暗喜欢。把橹一摇，那只小船早荡在江心里去。岸上那夥赶来的人，早赶到滩头，有十数个火把，为头两个大汉，各挺着一

条朴刀，随从有二十余人，各执枪棒，口里叫道：“你那稍公，快摇船拢来！”

宋江和两个公人做一块儿伏在船舱里，说道：“稍公，却是不要拢船。我们自多

与你些银子相谢。”那稍公点头，只不应岸上的人，把船望上水咿咿哑哑摇将去。

那岸上这夥人大喝道：“你那稍公不摇拢船来，教你都死！”那稍公冷笑几声，

也不应。岸上那夥人又叫道：“你是那个稍公？直恁大胆，不摇拢来！”那稍公

冷笑应道：“老爷叫做张稍公，你不要咬我鸟！”火把丛中，那个长汉说道：

“元来是张大哥。你见我弟兄两个么？”那稍公应道：“我又不瞎，做什么不见你？”那长汉道：“你既见我时，且摇拢来，和你说话。”那稍公道：“有话明

朝来说。趁船的要去得紧。”那长汉道：“我弟兄两个，正要捉这趁船的三个人。”

那稍公道：“趁船的三个，都是我家亲眷，衣食父母，请他归去吃碗板刀面了来。”

那长汉道：“你且摇拢来，和你商量。”那稍公又道：“我的衣饭，倒摇拢来把与你，到乐意！”那长汉道：“张大哥，不是这般说。我弟兄只要捉这囚徒。你且拢来。”那稍公一头摇橹，一面说道：“我自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来，倒吃你接了去。你两个只得休怪。改日相见。”宋江在船舱里，悄悄的和两个公人说：“也难得这个稍公，救了我们三个性命，又与他分说。不要忘了他

恩德！却不是幸得这只船来，渡了我们！”

却说那稍公摇开船去，离得江岸远了。三个人在舱里望岸上时，火把也自去

芦苇中明亮。宋江道：“惭愧。正是好人相逢恶人远离。一得脱了这场灾难。”

只见那稍公摇着橹，口里唱起湖州歌来。唱道：