第99章 封炉熄火锁北燕，尽携疑弊觐君王 (3/3)

议事堂里只剩姚广忠和方肃两个人。

方肃转过身，走回来，站在原来的位置上，姿态跟之前一模一样，双手垂在身侧，目光落在地砖缝上。

姚广忠没有说话。又是沉默。

方肃等了二十息，三十息。堂上的牛油灯爆了个灯花，噼的一声脆响，他的肩膀跳了一下。

“你管造册管了几年？”

“回大人，七年零四个月。”

“桐城三十六个核心工匠，你都认识？”

“认识。每季度更册的时候要逐人核对。”

“有没有哪个工匠，近一年跟你提过想调出桐城的？”

方肃想了想。“没有。桐城工坊的待遇是北境匠人里最高的，没人想走。”

“有没有哪个工匠的家眷，近半年跟外地有过频繁的书信来往？”

“这个……”方肃的眉心拧了一下。“属下只登记家眷的住址和人数，书信往来不在属下的职责范围内。”

“以后要在了。”

方肃低了一下头，“是。”

姚广忠看了他一会儿。这个人站了一夜，腿没弯过，腰没塌过，回答问题干脆利落，没有多余的废话，也没有刻意表忠心的废话。

一个典吏能做到这个份上，要么是真干净，要么是藏得极深。

姚广忠分不出来。

“去吧。后天南门见。”

方肃行了一礼，转身走了。脚步声在回廊上响了一段，渐渐远了。

姚广忠坐在空荡荡的议事堂里，把那封写给鸿安的信重新展开，提笔在末尾补了一行小字：

“六员并匠，后日启程赴京。臣不敢断，恭请殿下圣裁。”

墨迹未干，窗纸上已经透出了天光。

城头的号角响了，嗡的一声，从北燕州的城墙头传到议事堂里，又传到更远的地方去。

姚广忠把信纸吹了吹，折好，塞进竹筒，用火漆封了口。他从案下的暗格里取出一枚铜制信符，跟竹筒一起交给门外候着的亲随。

“八百里加急。跑死马，也要在后天黄昏前送到金州。”

亲随双手接过，转身跑了。

姚广忠靠在椅背上，闭了一下眼睛。整夜没合眼，两个太阳穴突突地跳。但他不能睡。后天出发之前，北燕州还有一堆事要交代，戒严期间谁代管政务，桐城工坊封锁后的巡逻排班怎么调整，六大主管同时离开北燕的消息怎么压住。

一桩一桩，都是要命的活。

他站起来，走到舆图前，目光最后落在金州的位置上。

殿下在那头等着。

不管这件事最后查出来是什么结果，到了金州，就不是他姚广忠能说了算的了。

这个念头让他松了半口气，又紧了半口气。

松的是终于可以把这个烫手的锅交出去了。紧的是，万一真查出来桐城有问题呢？那是他亲手搭的保密体系，是他管了二十年的地盘。桐城出事，第一个掉脑袋的不是那六个主管，是他姚广忠。

他把舆图上桐城那个朱红的圈看了最后一眼，转身出了议事堂。

天已经大亮了。